Попередню оцінку фінансового стану підприємства можна зробити на основі виявлення «хворих» статей балансу, які можна умовно підрозділити на дві групи:
підприємства, що свідчать про украй незадовільну роботу, в звітному періоді і що склався в результаті цього поганому фінансовому положенні: «Непокриті збитки минулих років», «Збитки звітного періоду»;
свідчать про певні недоліки в роботі підприємства, які можуть бути виявлені за даними аналітичного обліку: «Дебіторська заборгованість», «Інші оборотні активи», «Кредиторська заборгованість» (прострочена).
З таблиці № 1 видно, що дане підприємство зазнавало фінансові труднощі в 1998 році, оскільки на 01.01.98 р.  збитки підприємства склали 44,8 тис.руб.  і на 01.01.99 р. – 45 тис. крб.  До кінця 1999 року підприємство поліпшило фінансове положення, сума фінансових ресурсів, що знаходяться у розпорядженні підприємства, збільшилася за 2 роки на 951,6 тис.руб.  або на 633,6% і склала 1101,8 тис. крб.
Потім проводиться оцінка зміни валюти балансу за аналізований період.
150,2 – 44,8 (збитки) = 105,4 тис. крб.  - підсумок валюти балансу на
01.01.98 р. 
181,8 – 45,0 (збитки) = 136,8 тис. крб. – підсумок валюти балансу на
01.01.99 р.
1101,8 тис. крб. – підсумок валюти балансу на
01.01.2000 р. 
Порівняння підсумків валюти балансу за аналізований період:
136,8 – 105,4 = 31,4 тис. крб.  - зміна валюти балансу за 1998 р.
1101,8 – 136,8 = 965,0 тис. крб. – зміна валюти балансу за 1999г.
1101,8 – 105,4 = 996,4 тис. крб. – зміна валюти балансу за 2 роки.
Збільшення валюти балансу за 1998 рік на 31,4 тис. крб.  і за 1999 р.  на 965,0 тис. руб.  свідчить про зростання виробничих можливостей підприємства і заслуговує на позитивну оцінку.
Малюнок 1. Діаграма зміни валюти балансу.
Горизонтальний аналіз полягає в побудові однієї або декількох аналітичних таблиць, в яких абсолютні балансові показники доповнюються відносними темпами зростання (зниження). Зазвичай беруть базисні темпи зростання за декілька періодів (краще квартальний). Один з варіантів горизонтального аналізу приведений в таблиці 2.